FROM ANDAMAN WITH LOVE
Door: Jos en Vanessa
Blijf op de hoogte en volg Jos en Vanessa
29 Januari 2013 | India, Andamanen
2e kerstdag. Vandaag vliegen we naar de Andaman Islands :)
Port Blair baby!
Bij aankomst regent het een beetje het is warme tropische regen. We stappen in reen taxi met een heel relaxte chauffeur. Al heel snel krijgen we het gevoel dat het er hier wat relaxter en vriendelijker aan toe gaat dan onze India ervaring tot nu toe. Het guesthouse waar we naartoe willen zit helaas vol. Geen probleem, onze chauffeur weet wel een andere bestemming. Terwijl Vanessa een powernap doet gaat Jos op tickets proberen te regelen voor de boot. Port Blair is namelijk niet echt de plek om langer dan een dag te blijven. We zijn van plan om naar Neil Island te gaan, maar waarschijnlijk moeten we dan eerst de boot naar Havelock Island nemen.
Jos komt teleurgesteld terug zonder tickets voor de boot. Lang in de rij gestaan en op het moment dat hij aan de beurt was werd het loket gesloten. Morgenvroeg dus een nieuwe poging.
De volgende ochtend staan we al om 5.30 uur bij het loket om een kaartje te bemachtigen. We zijn een van de eersten (wij blij), later blijkt echter dat het niets uit maakt hoe laat je er bent. Als de deur open gaat vliegt iedereen naar binnen. Kaartjes worden 'onder de tafel' verkocht. Wij blanke schaapjes maken geen kans. We kunnen alleen beteuterd toekijken, want boos worden helpt echt niet. We proberen nog een mannetje te regelen om kaartjes voor ons te bemachtigen, maar ook dit wil niet lukken.
Er is nog een andere rij waar mensen uren staan te wachten. Het lijkt erop dat mensen er zelfs hebben geslapen... We merken wel dat het bij de meeste mensen, om de minder bedeelde Indiërs gaat. Als we ook hier in de rij aansluiten, komt een modern Indisch gezin naar ons toe (touristen) om te zeggen dat we onze kaartjes beter ergens anders kunnen regelen. Ze geven ons goed advies. Met wat geluk en hulp van een aardige buschauffeur -met goed karma- begint het balletje dan eindelijk te rollen en kunnen we al mee op de boot van 9.00 uur :) Weliswaar een duurdere, toeristenboot - maar we zijn zó blij dat we vandaag nog verder kunnen. Smiley faces! :))
Ons plan was om zo snel mogelijk door te reizen naar Neil Island, maar als we gesloopt van een korte nacht en intensieve ochtend, op Havelock Island arriveren besluiten we al snel anders. We worden geholpen door een local bij het regelen van onze boottickets naar Neil de volgende dag en overnachten op Havelock. De local brengt ons per tuc-tuc naar Dreamland Resort op een steenworp afstand van Beach no. 7... Een oogstrelend mooi strand, dat twee jaar geleden nog uitgeroepen is tot #1 Beach of Asia,...en daar kunnen we ons best wat bij voorstellen! Wow!!!
De volgende dag genieten we in de ochtend nog een paar uur van het heerlijke en prachtige strand, waarna we rond het middaguur op doorreis gaan naar Neil Island, yiehaa!
Een zonnig boottochtje naar Neil, brengt ons op het eiland direct in contact met Harish. De eigenaar van ons resort voor de komende dagen, Break Water. Op aanraden van Ben en Mirko, de twee jonge Duitsers die we in Varanasi leerden kennen en ons vertelden over hun fantastische tijd op de Andamans.
We voelen gelijk een warm welkom bij Harish en als we bij zijn resort aankomen, worden we ook nog eens erg blij van de ligging en accommodatie.
Het is goed toeven Neil :) Hoewel de stranden in eerste instantie tegen vallen, bevalt ons de relaxte easy-going way-of-life... We love Break Water en Harish!
Het is een klein eiland en de afstanden zijn dan ook relatief kort. Het kost wat moeite, maar na een dag weten we ten minste één fiets te huren. Het is te voet te doen, maar beter per fiets en scooter. Van Harish lenen we een scooter voor een dag.
Jos droomt er al jaren over om op reis een duikcursus te doen. Gezien de ideale omstandigheden en schitterende verhalen rondom Neil Island, wordt het dan deze reis toch echt tijd om daad bij het woord te voegen. Ook Vanessa gaat de uitdaging niet uit de weg en we besluiten na te hebben geïnformeerd bij beide duikscholen op het eiland, om samen een Discover Scuba Dive te doen.
Op oudejaarsdag is het zover. Om 9.00 uur hebben we afgesproken met onze duikleraar bij de haven. Er gaat nog een andere jongen mee. Na enige theoretische uitleg gaan we de boot op. We kijken er met spanning naar uit. Er wordt ons veel informatie gegeven... Onthouden we dat wel allemaal!? Onze duikleraar stelt ons gerust, we hoeven niet alles meteen te onthouden... Alles komt goed :) De jongen die samen met ons de Discover Dive gaat doen is poepzenuwachtig. Wij hebben tot nog toe vooral gezonde spanning. Opeens zegt Vanessa tegen Jos dat ze zich niet goed voelt en van de boot af wil.. Omdat Jos denkt dat Vanessa de zenuwen van de jongen heeft overgenomen stelt hij haar eerst gerust. Vanessa blijft er echter bij en zegt dat hij snel tegen de leraar moet zeggen dat het niet goed gaat. Helaas is Vanessa ontzettend zeeziek geworden. Het is die dag niet het beste weer en we zitten met een vrij kleine boot op een onrustige zee met grote golven.
Gelukkig pikt de bemanning het snel op en brengt Vanessa met een rotvaart aan land. Terwijl Vanessa op de pier rustig bij komt en de misselijkheid langzaam afneemt, neemt Jos zijn eerste duik.
Als de duik er op zit en de boot weer aan land wordt gelegd, stapt Jos met een grote smile op zijn gezicht richting kant - waar Vanessa op hem staat te wachten. Wow, wat was dat gaaf!, is Jos' reactie. Hij praat honderduit tegen Vanessa over hoe vet het was onder water :)) Hoewel het in eerste instantie best wel even wennen was om onder water te gaan en te blijven ademen door mijn mond, lukte het na een aantal basisoefeningen tijdens een tweede duik - waarbij we direct de diepte in gingen om koraal en vissen te spotten - wonderbaarlijk goed om een ontspannen ademhaling te regelen en me op mijn gemak te voelen. Ik was verkocht! Jos besluit de open water PADI te gaan doen.
In de avond vieren we oud en nieuw, samen met de andere gasten die bij Break Water verblijven. Het wordt een geslaagde avond met lekker eten, kampvuur en zelfs een beetje dans. De sfeer zit er goed in, mede dankzij onze gastheer. De daarop volgende dagen brengt Jos door met duiken en theorie leren en Vanessa met lezen in de hangmat en aan het strand. Vanessa heeft na haar nare ervaring op de boot besloten het duiken even uit te stellen, gezien ze zich de volgende dag nog steeds niet de oude voelde. In de avond gaan we samen naar Tabla-les, dit is een typisch indisch percussie instrument. Het is moeilijk want je bespeeld het met je vingers, maar erg leuk om te doen. jos heeft het natuurlijk vrij snel al aardig onder de knie :) We voelen ons heerlijk op Neil. We genieten van het weer, vriendelijke mensen, lekker eten en het strand. Als Jos zijn duikcursus heeft behaald na nog een paar geweldige ervaringen onder water, besluiten we toch om nog voor een week terug te gaan naar Havelock Island. Vooral voor beach nr. 7. We nemen met pijn in ons hart afscheid van onze lieve gastheer Harish en zijn familie voor wie niets onmogelijk was en alles voor zijn gasten regelt.
De aankomst op Havelock is dan ook even wennen omdat onze gastheer daar onaardig is in vergelijking met Harish. We genieten hier vooral nog 7 dagen van beach nr. 7, relaxen in de hangmat, eten, een vreselijke tropische regen en verschillende tourtjes op de scooter.
Ook hier maakt Jos nog een duik. Samen met een groep ervaren duikers gaat hij voor de 30 meter. Het is de moeite waard, hij ziet een geweldige onderwaterwereld die werkelijk onvergetelijk is.
We love Andaman, ooit willen we nog eens terug naar Neil Island om nog eens een bezoekje te brengen aan Harish :)
Op 13 januari gaan we terug naar Port Blair en op 14 januari vliegen we terug naar Kalkutta, om vervolgens vanuit Kalkutta in de avond naar Bangkok te vliegen.
Reageer op dit reisverslag
Je kunt nu ook Smileys gebruiken. Via de toolbar, toetsenbord of door eerst : te typen en dan een woord bijvoorbeeld :smiley